¿Son fiables los cuestionarios de TDAH en línea?

Un cuestionario de autoobservación mide una sola cosa: la manera en que usted describe su propio funcionamiento en el momento de responder. Es una información útil, porque pone palabras a situaciones que muchas personas viven sin nombrarlas. No es una medida de su cerebro ni una prueba médica.

Las escalas publicadas se construyeron para clasificar una población, no para decidir sobre una persona. La escala corta de la Organización Mundial de la Salud, publicada por Ustun y sus coautores en 2017 en JAMA Psychiatry, consta de seis enunciados. Se calibró con muestras de población general y después se comprobó con una muestra seguida en la Universidad de Nueva York.

La cifra que le concierne es otra distinta. En población general, un 96 % de especificidad parece excelente. Pero como el TDAH afecta a una parte limitada de la población, la misma escala arroja un valor predictivo positivo del 67,3 %: entre quienes superan el umbral, unas dos de cada tres personas cumplen los criterios tras la evaluación, y una de cada tres no.

Circulan tres familias por internet, y la diferencia entre ellas casi nunca aparece en la página. Detectarla lleva un minuto y cambia la lectura del resultado.

Una puntuación resume respuestas, no las explica. Los mismos enunciados sobre atención, olvidos e inquietud interior aparecen también en personas que atraviesan una ansiedad marcada, una falta de sueño prolongada, un agotamiento laboral o un acontecimiento difícil. Un cuestionario corto no puede separar esas situaciones, porque no pregunta nada sobre su historia.

Eso es exactamente lo que hace una evaluación realizada por un profesional, y por eso lleva tiempo: reconstruye el recorrido desde la infancia, busca qué explica mejor las dificultades y observa lo que se solapa. La autoridad sanitaria francesa publicó en diciembre de 2021 un documento de encuadre sobre este recorrido en adultos, pero las recomendaciones francesas correspondientes no estaban publicadas cuando se redactó esta página.

La consecuencia práctica es sencilla. Una puntuación alta no dice lo que usted tiene. Dice que el tema merece hablarse con alguien cuyo oficio es ese, con ejemplos concretos en la mano.

Bastan seis señales, y todas pueden comprobarse antes de responder a la primera pregunta.

• La página dice de dónde salen los enunciados y nombra la publicación de origen cuando reproduce alguna.
• El cálculo de la puntuación se explica, no solo se muestra.
• Hay una fecha de actualización en la propia página, no únicamente en el código.
• Los límites están escritos en el cuerpo de la página, no relegados a la letra pequeña.
• El resultado se muestra sin crear una cuenta y sin dejar una dirección de correo.
• No se promete ninguna conclusión: ni afirmar ni descartar un trastorno.

La sexta señal es la más reveladora. Un cuestionario de diez enunciados que anuncia un resultado definitivo promete más que la propia escala de la OMS, que no lo hace.

1. Anote de tres a cinco situaciones concretas y fechadas en las que apareciera la dificultad: una reunión, una factura olvidada, una conversación que se le escapó. Un ejemplo vale más que una puntuación.
2. Compruebe si esas situaciones ya existían en la escuela primaria. La antigüedad de las dificultades es lo primero que buscará el profesional.
3. Háblelo con su médico de cabecera. Es quien deriva al profesional o al servicio adecuado, y la espera suele ser larga: empezar pronto ahorra meses.
4. Repita el cuestionario tres o seis meses después. Comparar dos respuestas dice más que una sola, sobre todo si su situación de sueño o de trabajo ha cambiado entretanto.